Présentation au drapeau de la promotion 1996

Sui­vant le tra­di­tion, cette céré­mo­nie s’est tenue, le same­di 11 octobre, en pré­sence d’une très nom­breuse assis­tance et sous un ciel clé­ment. C’est l’occasion pour les familles de faire connais­sance avec l’École.

Le dra­peau et sa garde. © JEAN-LUC DENIEL/ÉCOLE POLYTECHNIQUE

Elle était pré­si­dée par M. Jean- Pierre Mas­se­ret, secré­taire d’État auprès du ministre de la Défense, char­gé des Anciens com­bat­tants, en pré­sence de M. Pierre Faurre, pré­sident du Conseil d’administration de l’École et des per­son­na­li­tés de l’Essonne et de Palaiseau.

Quatre com­pa­gnies de la pro­mo­tion 96 et une com­pa­gnie de la pro­mo­tion 95 par­ti­ci­paient à cette céré­mo­nie et ont été pas­sées en revue par le géné­ral Novacq, direc­teur géné­ral de l’École.

Pour sou­li­gner l’importance de cette pré­sen­ta­tion au Dra­peau de la pro­mo­tion 96, le géné­ral Novacq pro­non­ça l’allocution suivante.

Polytechniciens de la promotion 96

Cette céré­mo­nie est orga­ni­sée à votre inten­tion et à celle de vos familles, que j’ai le plai­sir d’accueillir ici ce matin.

Je remer­cie Mon­sieur Mas­se­ret, secré­taire d’État auprès du ministre de la Défense char­gé des Anciens com­bat­tants, d’avoir bien vou­lu accep­ter de pré­si­der cette céré­mo­nie et je remer­cie toutes les per­son­na­li­tés qui nous font l’honneur et l’amitié de leur présence.

Poly­tech­ni­ciens de la pro­mo­tion 1996, vous allez donc être pré­sen­tés dans un ins­tant au Dra­peau. Mais aupa­ra­vant, je vou­drais vous en rap­pe­ler briè­ve­ment la symbolique.

Notre dra­peau, c’est d’abord l’emblème du pays, dans les heures de gloire qu’il a connues comme aux moments les plus tra­giques de son his­toire. Bien des hommes et des femmes se sont ras­sem­blés autour de ses trois cou­leurs et ont don­né leur vie pour défendre notre pays lorsque sa liber­té était mena­cée. Notre dra­peau, c’est donc le sym­bole de la Nation.

Je veux en cet ins­tant m’adresser plus par­ti­cu­liè­re­ment aux élèves étrangers.

J’ai fait pavoi­ser l’École aux cou­leurs natio­nales de vos pays d’origine. J’ai vou­lu mar­quer par là que le dra­peau de l’École sym­bo­lise aus­si les tra­di­tions d’ouverture et d’accueil de la France. À vous qui nous faites l’honneur d’avoir choi­si Poly­tech­nique pour vous ins­truire, je vou­drais dire que ce dra­peau est aus­si le vôtre.

Le Dra­peau n’est pas seule­ment le sym­bole de la Nation, c’est aus­si celui de l’École. Il porte la devise que lui a don­née Napo­léon en 1804 :

Mme Bour­ron Mar­tine, maire-adjoint de Palai­seau, M. Pierre Mutz, pré­fet de l’Essonne, M. Pierre Faurre, pré­sident du Conseil d’administration de l’École, M. Jean-Pierre Mas­se­ret, secré­taire d’État auprès du ministre de la Défense, char­gé des Anciens com­bat­tants, le géné­ral Novacq, direc­teur géné­ral de l’École, M. Fran­çois Lamy, dépu­té de l’Essonne et M. Fran­çois Duvert, sous-pré­fet de l’Essonne.

“Pour la Patrie, les Sciences et la Gloire ”.

Cette devise n’est pas un ensemble de termes trans­mis et conser­vés par rou­tine, c’est une invi­ta­tion, pour les jeunes gens et les jeunes filles que vous êtes, à vous tour­ner réso­lu­ment vers l’avenir.

• “Pour la Patrie ” : vous qui avez beau­coup reçu et qui êtes ici un peu des pri­vi­lé­giés, vous êtes invi­tés à prendre votre part de l’effort qui doit rendre toutes nos com­mu­nau­tés natio­nales, et aude­là le monde où nous vivons, plus modernes mais aus­si plus justes, plus humaines et plus fraternelles. 
• “ Pour les Sciences ” vous indique com­ment uti­li­ser vos capa­ci­tés et vos dons dans cette marche vers le progrès.
• “ Pour la Gloire ” signi­fie aus­si que votre effort n’aura de sens que s’il est d’abord dés­in­té­res­sé. Appre­nez ici et grâce au contact de vos cadres, de vos ensei­gnants et des cher­cheurs, à tra­vailler pour la gloire et à vous convaincre que vous avez des obli­ga­tions de résultats.

Notre dra­peau porte aus­si l’inscription : Défense de Paris 1814. C’est pour rap­pe­ler qu’à un moment dif­fi­cile de notre his­toire les deux pro­mo­tions d’élèves pré­sentes à l’École ont deman­dé à par­ti­ci­per à la défense de la capi­tale. Peu importe que leur action n’ait chan­gé ni le cours de la bataille, ni celui des évé­ne­ments. Ce qui importe ce sont les qua­li­tés de dévoue­ment à l’intérêt géné­ral qui ont été mani­fes­tées par ces pro­mo­tions ; elles sont une des tra­di­tions de notre École et elles sont sym­bo­li­sées par la sta­tue du Conscrit, dres­sée der­rière vous.

Enfin les déco­ra­tions de notre dra­peau, la Légion d’honneur et les deux croix de guerre attestent le sacri­fice de très nom­breux poly­tech­ni­ciens pour la défense de la liberté.

Voi­là tout ce que signi­fie le dra­peau de l’École.

Vous êtes fiers d’être ici et vous avez raison.

L’École est un des fleu­rons de l’enseignement supé­rieur et de la recherche en France. Au cours de sa longue his­toire, elle a don­né au monde beau­coup de savants et au pays beau­coup d’entrepreneurs et de nom­breux ser­vi­teurs de l’État, civils et militaires.

Sachez conser­ver ses vraies tra­di­tions, son éli­tisme basé sur le seul mérite, son esprit d’ouverture, d’accueil et de tolé­rance et son sens de l’intérêt général.

Voi­là l’héritage que vous avez à assu­mer. Je sais que vous en êtes capables.

Ensuite 39 élèves furent déco­rés de la médaille de bronze de la Défense nationale.

À l’issue de la céré­mo­nie, a été inau­gu­rée l’exposition “ Les ingé­nieurs géo­graphes et la car­to­gra­phie ” pré­sen­tée dans le hall de la biblio­thèque et dans le cou­loir des expo­si­tions à l’occasion du cin­quan­tième anni­ver­saire de l’Institut géo­gra­phique natio­nal (IGN).

Cet évé­ne­ment était d’ailleurs illus­tré par une carte géante de la France au 1 : 50 000 consti­tuée de 1 090 cartes IGN jux­ta­po­sées sur le sol du grand hall.

La mati­née se ter­mi­na par l’élévation au grade de che­va­lier de la Légion d’honneur de M. Jean- Michel Bony, pré­sident du dépar­te­ment de mathé­ma­tiques, et de M. Alain Gui­char­det, ancien pro­fes­seur du dépar­te­ment de mathé­ma­tiques ; un vin d’honneur conclut cha­leu­reu­se­ment cet événement.

Après le déjeu­ner, l’après-midi fut bien occu­pé par

• une confé­rence de M. Keith Mof­fatt¹ inti­tu­lée “ Plus ça change… le champ magné­tique ter­restre ” ; Keith Mof­fatt est pro­fes­seur au dépar­te­ment de méca­nique de l’École poly­tech­nique. Depuis cinq ans il enseigne la méca­nique des fluides dans la majeure épo­nyme. Ses deux cours traitent de la “ micro­hy­dro­dy­na­mique ” et du phé­no­mène des “ tour­billons et tur­bu­lence ”. Titu­laire de la chaire de mathé­ma­tiques- phy­sique à l’université de Cam­bridge, il est éga­le­ment direc­teur de l’Isaac New­ton Ins­ti­tute for Mathe­ma­ti­cal Sciences de Cambridge ;
• la visite des labo­ra­toires et la pro­jec­tion de films scientifiques ;
• enfin un concert de Musi­ca­lix sous la direc­tion de M. Patrice Holi­ner, le Requiem de Mozart avec choeurs et orchestre Vincent d’Indy.

Tous les invi­tés sont repar­tis forts satis­faits de cette jour­née. La Jaune et la Rouge féli­cite tous les déco­rés et les auto­ri­tés de l’École pour cette remar­quable manifestation.

1. Écos­sais, M. Keith Mof­fatt est l’un des pre­miers pro­fes­seurs étran­gers, dont la langue d’origine n’est pas le fran­çais, à avoir fait par­tie du corps ensei­gnant de l’X. Son arri­vée à l’École illustre la volon­té d’ouverture inter­na­tio­nale de l’X, ins­crite dans le sché­ma direc­teur de 1994.

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