LES INDISPENSABLES ASTRONOMIQUES ET ASTROPHYSIQUES POUR TOUS

Alexandre Moat­ti pour­suit sa série des « Indis­pen­sables… » avec un volume consa­cré, cette fois, à l’astronomie et l’astrophysique. Ouvrage de vul­ga­ri­sa­tion scien­ti­fique s’adressant à des lec­teurs ayant une cer­taine culture en sciences phy­siques, ce livre décrit, en une ving­taine de cha­pitres cou­vrant plus de vingt siècles d’observation, la plu­part des phé­no­mènes scien­ti­fiques dont l’interprétation a per­mis d’aboutir aux connais­sances actuelles en astro­no­mie et astrophysique.

Pour chaque thème abor­dé, Alexandre Moat­ti donne une expli­ca­tion simple, facile à com­prendre et à com­mu­ni­quer : qu’il s’agisse du cycle des marées au bleu du ciel, des comètes à l’âge de l’univers, du rayon­ne­ment du corps noir au rayon­ne­ment fos­sile, il couvre au final une grande varié­té de phé­no­mènes obser­vables ou non à l’oeil nu.

Bien sûr, les lec­teurs experts dans ces domaines ne décou­vri­ront pas grand-chose. L’astronomie n’évolue pas de manière quo­ti­dienne. Mais pour ceux qui ont lâché pied il y a quelques années, ce petit rafraî­chis­se­ment ne fera pas de mal. L’enseignement de la phy­sique en classes pré­pa­ra­toires est sou­vent trop théo­rique et peu appli­qué : les rudi­ments de phy­sique qui per­mettent de com­prendre pour­quoi le ciel est bleu ou Jupi­ter est gazeuse sont maî­tri­sés par la plu­part des anciens élèves des grandes écoles, mais peu d’entre eux ont eu l’occasion de béné­fi­cier des expli­ca­tions détaillées.

Ce livre inté­res­se­ra aus­si bien les anciens qui n’ont pas ouvert un ouvrage de phy­sique depuis quelques dizaines d’années que leurs enfants en âge de com­prendre les méca­nismes phy­siques qui régissent le mou­ve­ment des astres et des étoiles. Il trou­ve­ra faci­le­ment sa place à côté d’ouvrages scien­ti­fiques ou de vulgarisation.

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